Par Seif Gracien Hasingizwimana/Kigali,Rwanda,
Dans le district de Huye, 53 % des femmes pratiquant l’agriculture ont reçu des équipements d’irrigation dans le cadre du projet Sustainable Agricultural Intensification and Food Security Project (SAIP II), afin d’accroître la production agricole et d’améliorer leurs conditions de vie.
Le projet SAIP II est financé par le Global Agriculture and Food Security Program (GAFSP) par l’intermédiaire de la Banque mondiale, et mis en œuvre par l’Office rwandais de développement de l’agriculture et de l’élevage (RAB) à travers l’Unité unique d’exécution des projets (RAB-SPIU). Dans le district de Huye, les habitants s’apprêtent à exploiter plus de 20 hectares supplémentaires, tandis que 50 autres hectares bénéficient déjà de l’appui de ce projet en matière de bonnes pratiques agricoles et d’irrigation pour faire face au changement climatique.
Sebutege Ange, maire du district de Huye, indique que les citoyens ne doivent pas se contenter de dépendre des conditions météorologiques, mais qu’ils doivent plutôt pratiquer une agriculture irriguée pour accroître leur rendement.
Il déclare : « Cela doit s’accompagner d’un renforcement des capacités grâce aux équipements reçus, de formations et d’un raccordement aux marchés, afin que la production obtenue puisse accéder au marché, s’inscrivant ainsi dans une approche agricole visant à augmenter le rendement. »
Sebutege ajoute qu’ils se réjouissent des progrès accomplis, car les citoyens eux-mêmes les apprécient et participent aux actions visant à pérennisations les acquis, ce qui les aide à assurer leur sécurité alimentaire.
Il déclare : « Nous nous réjouissons du chemin parcouru, car les citoyens eux-mêmes l’apprécient et s’en approprient la gestion afin que cela soit durable et nous aide à atteindre l’autosuffisance alimentaire, qui est notre objectif national commun. »
Le maire du district de Huye explique qu’en partenariat avec SAIP II, un soutien a d’abord été apporté aux coopératives opérant dans les marais afin de lutter contre l’érosion des sols, qui risquait de détruire les infrastructures et les cultures.
Il précise que pendant la saison sèche, l’eau n’atteignant pas suffisamment les zones collinaires, les habitants riverains des marais ont reçu des équipements leur permettant d’irriguer et de poursuivre une agriculture respectueuse de la conservation des sols.
Il déclare : « En partenariat avec le projet SAIP II, pendant la saison sèche où la pluie ne tombe pas sur les collines et où l’eau manque, les riverains des marais ont reçu des équipements d’irrigation. Cela leur permet de cultiver tout en luttant contre l’érosion, tout en augmentant la production grâce à ces outils d’irrigation fournis par le projet SAIP II, qui facilitent également le stockage des récoltes avant leur commercialisation. »
Contribution de SAIP II à l’irrigation
Le maire du district de Huye souligne que près de 85 % des agriculteurs de ce district possèdent moins de 0,5 hectare.
Il déclare : « Il est évident que réunir environ 50 hectares permet d’augmenter la production en cultivant sur trois saisons agricoles, ce qui nous aide à atteindre l’objectif d’autosuffisance alimentaire. »
Il ajoute que le district de Huye et ses partenaires ont sollicité des projets comme SAIP II pour aider les petits exploitants à acquérir des capacités d’irrigation et à cultiver sur trois saisons.
Le maire Sebutege Ange conseille aux coopératives et aux exploitants individuels bénéficiaires de bien utiliser et d’entretenir ces équipements d’irrigation afin d’éviter leur détérioration.
Il déclare : « Ce que je dirais aux agriculteurs et aux partenaires, c’est que les opportunités ne se présentent pas deux fois. Les actions en cours répondent à leurs demandes pour augmenter la production. Nous leur demandons de rentabiliser ces équipements, de les entretenir et de faire une planification adéquate, car pendant la saison des pluies, l’excès d’eau cause parfois des dégâts. »
Afin de trouver des solutions, le maire du district de Huye indique que les agriculteurs doivent creuser des retenues d’eau (dames) pour capter les eaux pluviales et utiliser efficacement le matériel reçu.
Il déclare : « Surtout lorsque les citoyens comptent uniquement sur l’eau des marais ou des rivières, alors que pendant les fortes sécheresses, certaines rivières peuvent s’assécher. Les agriculteurs doivent donc planifier en fonction du climat pour anticiper et maximiser le rendement des équipements reçus. »
Le maire Ange mentionne également que l’utilisation du carburant pétrolier reste un défi pour les agriculteurs, tout en se félicitant de la distribution d’équipements fonctionnant à l’énergie solaire.
Il déclare : « En collaboration avec le projet SAIP II, ce qui pèse sur la plupart des agriculteurs est lié aux produits pétroliers, mais nous apprécions l’attribution d’équipements solaires. Nous espérons qu’ils pourront les rentabiliser sans contraintes et que le travail en groupe renforcera leur unité. »
Femmes et jeunes dans les activités de SAIP II
Dans le district de Huye, la majorité des personnes pratiquant l’agriculture sont des femmes. Au sein de la coopérative de Ruhashya, elles représentent 53 %, ce qui signifie que les équipements distribués bénéficient à toutes et les aident à se développer. Les femmes collaborent également avec les jeunes afin de ne pas les laisser de côté.
Le maire Sebutege Ange note que de nombreuses formations sont dispensées par SAIP II pour renforcer les capacités des agriculteurs, et que les jeunes y sont intégrés.
Il déclare : « De nombreuses formations sont données par SAIP II pour renforcer les capacités des agriculteurs, et la jeunesse y est incluse. Des pépinières ont été créées, des plants d’arbres fruitiers ont été distribués, et nous collaborons avec les coopératives pour que ces activités soient menées par les jeunes afin de les intégrer dans le secteur agricole, un métier qui peut les développer lorsqu’il est bien exécuté et qu’on y consacre du temps. »
SAIP II a augmenté la production de la coopérative Terimbere
Mazimpaka Saveri, président de la coopérative Terimbere opérant dans le marais de Rwabushakira (district de Huye) et responsable de la gestion de l’eau, explique que leurs activités ont débuté en 2003 de manière individuelle.
En 2006, ils ont commencé à se regrouper en créant un groupe de 20 personnes. Plus tard, ce groupe a obtenu la personnalité juridique pour devenir une coopérative officiellement reconnue en 2012. Voyant comment la coopérative aidait ses membres à progresser, d’autres groupes ont suivi leur exemple.
Il déclare : « Lorsqu’ils ont vu que leurs collègues évoluaient en payant eux-mêmes leur mutuelle de santé, en achetant du bétail et en payant la scolarité de leurs enfants, il a été nécessaire de demander aux autres de rejoindre la coopérative. »
Il ajoute qu’au cours des 4 dernières années d’unification, la coopérative leur a permis d’obtenir beaucoup de choses, notamment des chèvres et des houes pour chacun.
Il déclare : « Ces 4 dernières années où nous nous sommes unis, la coopérative nous a apporté beaucoup : nous avons reçu des chèvres, et pour l’ensemble des 56 membres, chacun a reçu une houe. Nous n’avons plus de problèmes. »
Mazimpaka précise qu’avant l’arrivée de SAIP, ils vivaient dans des conditions difficiles, cultivant le maïs de manière traditionnelle avec des bassins pour l’arrosage faute de moyens pour acheter des machines.
Il déclare : « Nous cultivions le maïs avec des méthodes traditionnelles en arrosant avec des bassins parce que nous n’avions pas les moyens d’acheter ces machines. Mais SAIP nous a aidés en nous mettant en relation avec le RAB, qui nous a fourni des équipements d’une valeur de 1 250 000 Frw. »
Il indique que la production a augmenté par rapport à l’époque où ils utilisaient des bassins : ils récoltaient auparavant entre 5 et 6 tonnes, alors qu’ils atteignent aujourd’hui 16 tonnes sur 7 hectares.
Il déclare : « Les machines fournies par SAIP nous aident sur 4 hectares, car dans une autre partie, l’eau manque selon les saisons. »
SAIP II dans les activités d’irrigation
SAIP II est un projet visant à augmenter la production agricole, à rechercher des marchés et à assurer la sécurité alimentaire. SAIP I (Second Sustainable Agricultural Intensification and Food Security Project) est intervenu dans 9 districts, tandis que la phase SAIP II intervient dans 20 districts et s’achèvera en décembre 2026.
Parmi les activités clés ayant bénéficié aux agriculteurs figure la fourniture d’équipements d’irrigation à petite échelle (Small Scale Irrigation Technology), leur permettant de cultiver au cours de toutes les saisons, d’augmenter le rendement, d’améliorer leurs conditions de vie au foyer et de vendre le surplus sur les marchés.
Le projet SAIP a aidé les agriculteurs en leur fournissant des équipements d’irrigation à petite échelle couvrant de 0,5 à 10 hectares, incluant des systèmes d’irrigation alimentés par énergie solaire (solar-powered irrigation systems) ainsi que des pompes motopompes diesel (Diesel pumps).
SAIP I a aidé les agriculteurs à irriguer plus de 1 367 hectares, tandis que SAIP II a déjà permis d’irriguer 1 200 hectares, alors que l’objectif initial était de 1 000 hectares. Le nombre total de bénéficiaires accompagnés par SAIP I et SAIP II s’élève à 3 369 personnes, dont 1 916 hommes et 1 453 femmes.
SAIP II intervient dans vingt districts : Huye, Nyagatare, Kirehe, Gatsibo, Bugesera, Kayonza, Ngoma, Rwamagana, Rusizi, Karongi, Nyabihu, Kamonyi, Muhanga, Nyanza, Gisagara, Nyamagabe, Rulindo, Ngororero, Ruhango et Rutsiro.
